Según el "Anuario social de España 2004", se vive mejor en las provincias de Navarra, Barcelona, La Rioja, Madrid y Álava que en las de Zamora, Orense, Cuenca, Huelva o Toledo.  La riqueza, la salud, la cultura y la educación, el empleo y la calidad de vida en el trabajo, la vivienda, el clima, la seguridad La Fundación La Caixa para establecer este baremo del bienestar. Las Comunidades Autónomas más agradables en este sentido son Navarra, País Vasco, Cataluña y Madrid.

Girona, Guipúzcoa, Lleida y Navarra son las provincias donde las rentas son más altas. Baleares, Girona, Huesca, Lleida y Salamanca están a la cabeza del país en materia de educación, cultura y ocio. En cuanto a empleo y calidad de vida en el trabajo, Guipúzcoa, Navarra, Cáceres, Lugo, Madrid son las provincias más avanzadas.

La salud y los servicios sanitarios son mejores en las provincias de Álava, Barcelona, Guadalajara, Navarra y Zaragoza. Finalmente, Guipúzcoa, Pontevedra, Las Palmas y las Islas Baleares se llevan la palma del entorno natural y del clima más agradables.

Actualmente, España es uno de los países con más alta esperanza de vida (80,23 años), especialmente en el caso de las mujeres. En concreto, la esperanza de vida de las españolas alcanza los 83,76 años, mientras que la de los varones se sitúa en 77,33 años, según las Estimaciones de la Población Actual del Instituto Nacional de Estadística (INE). 

Por comunidades autónomas, a 30 de julio de 2007, las mujeres tienen expectativas de vivir más años en Navarra (85,31 años), La Rioja (85,07) y Castilla-y-León (85), mientras que la estimación del promedio de años de vida es más baja en Ceuta (81,35), Melilla (82,10) y Andalucía (82,56). En el caso de los varones, la esperanza de vida es más alta en Castilla-y-León (78,76), Castilla-La Mancha (78,45) y Navarra (78,33), en tanto que es más baja en Melilla (75,89), Ceuta (75,94) y Andalucía (76,35).

En 2004, según el “anuario social de La Caixa, existían en España 798 centros hospitalarios en régimen de internado que contaban con un total de 160.943 camas. Predominaban los centros privados (449) frente a los públicos (349). Sin embargo, los centros públicos disponían de 2 de cada 3 camas existentes, en concreto, el 68,6%. Proporcionalmente, la presencia de centros públicos es más alta en las comunidades de La Rioja (85%) y Aragón (71,4%). Los centros privados destacan especialmente en las comunidades de Cataluña (71,1%) y Galicia (64,2%). Cataluña (187 centros y 31.061 camas) y Andalucía (92 centros y 23.258 camas) son las dos comunidades autónomas que sobresalen en términos absolutos de centros y camas. Sin embargo Madrid, que cuenta con sólo 71 centros, dispone de casi tantas camas como toda Andalucía (21.578).

En 2004, las comunidades autónomas que sobresalían por su número de centros escolares eran las de Andalucía (4.713), Cataluña (3.555), Madrid (2.448), Comunidad Valenciana (2.431) y Galicia (2.110). En total, había 24.089 centros escolares en 2004 en todo el territorio nacional. En todas las comunidades, el número de centros públicos (17.275) era bastante superior al de los privados (6.814). El "Anuario social 2004" de La Caixa indicaba que por cada tres centros escolares públicos existía un centro privado.

La presencia de centros públicos era más pronunciada en las comunidades de Andalucía, Canarias, Castilla-La Mancha y Extremadura (por encima del 75%). Por el contrario, las comunidades autónomas donde destacaban los centros privados eran el País Vasco (43,2%), Madrid (41,5%), Comunidad Valenciana (37,6%) y Cataluña (35,3%).

En lo que se refiere a los centros escolares de educación infantil, Andalucía encabeza de nuevo el ranking en 2004 con 2.522 centros sobre un total nacional de 14.919. Le seguían Cataluña con 2.217 centros y la Comunidad de Madrid con 1.740.

Equipamientos de cutura  y ocio (2004/06)

Fuente: INE

El Ministerio de Educación y Cultura establece varios niveles educativos con sus respectivos grupos de edad: educación infantil o preescolar (0 a 6 años), educación primaria (6 a 12 años), educación secundaria obligatoria (12 a 16 años), educación segundaria no obligatoria (16 a 18 años hasta el bachiller, y después de 18 años para la educación universitaria o títulos superiores). El grupo teórico de edad de la educación universitaria que recoge el INE es de 18 a 23 años.

La educación es obligatoria desde los 6 hasta los 16 años. Esta es la razón por la cual las tasas de escolaridad en los niveles de educación primaria y secundaria son muy altas. En el caso de la educación preescolar (menores de 3 años), las cifras revelaron que la escolarización es baja (17% de los niños). La tasa de la educación entre 3 y 5 años roza el 100%; se ha logrado el 100% de la escolaridad para jóvenes entre 6 y 15 años y la enseñanza secundaria obligatoria alcanza el 70%, por debajo de la media europea. 

En cuanto a la educación universitaria, el número de estudiantes matriculados descendió un 1,6% durante el curso 2006-2007. Según el INE se matricularon 1.410.440 estudiantes.  Más de la mitad de los matriculados son mujeres, y más del 61% de los licenciados en 2007 son féminas. 

La diferencia entre las universidades públicas y privadas son notables. Mientras que en la pública la matriculación cae un 2,1% respecto al curso precedente, se incrementa un 3% en la privada. La UNED (Universidad Nacional a Distancia) es la que cuenta con el mayor número de alumnos, seguida por la Universidad Complutense de Madrid, Sevilla y Granada.

Por comunidades autónomas, y sin tener en cuanta los centros a distancia, la Comunidad de Madrid es la que cuenta con el mayor número de universitarios, seguida de Andalucía y Cataluña. La Rioja y Cantabria son, por el contrario, las de menor alumnado.